维甲酸受体属于核受体超家族中的一个子家族，在这个超家族中还包括甾体类、维生素D和甲状腺激素受体及过氧化物酶体增殖物激活受体、昆虫脱皮类固醇受体和许多尚未知其配体的孤儿受体[1].维甲酸受体子家族包括两类受体RARs(retinoic acid receptors)和RXRs(retinoid X receptors)，RARs和RXRs分别有三种亚型α、β、γ共6种受体蛋白.各亚型又分别有不同的同质异构体，RARs亚型在核酸水平至今已克隆了至少1～7个同质异构体，在蛋白质水平比较明确的主要有1～4个同质异构体.RXRs亚型在蛋白质水平已辨别出几个主要同质异构体[2，3].RARs和RXRs表达有组织、细胞及发育时期特异性
