“X疾病”并非当前真实存在的特定疾病,而是指一种未知病原体可能引发严重国际大流行的潜在威胁,根据世卫组织的解释。这种疾病有可能在任何时间、由多种来源触发,可能夺走数百万人的生命。
早在2018年,世卫组织就发出了类似的警告,将“X疾病”列为可能引发疫情或大流行的“重点病原体”,与埃博拉病毒、寨卡病毒、严重急性呼吸综合征(SARS)病毒等并列。世卫组织官网消息称,将“X疾病”纳入关注范围是为了包括潜在导致严重国际流行病的未知病原体在内。
这一概念的提出旨在尽可能避免或减少新出现或变异病原体对人类造成的危害,如新冠病毒的影响。
尽管在监测、大流行基金和疫苗生产能力方面取得了一些进展,但目前看来,全球尚未做好为下一种“X疾病”和下一次大流行做好准备。
下一次大流行的爆发“不是是否会发生的问题,而是何时会发生”的问题。
随着国际交流日益频繁,新的病原微生物正加速出现,大规模传染病的预防难度也越来越大。专家普遍认为,也许不久的将来将会有新的传染病爆发。
由于人类活动的不确定性和病原体变异的不可预测性,很难准确预测未来“X疾病”的出现时间。但从长远来看,“X疾病”未来肯定会在某地爆发,人类应持续加大在公共卫生领域的投入,以做好应对准备。
应对“X疾病”存在着巨大困难,因为病原体的不确定性。为此,需要加强公共卫生应急能力,包括建立未知病原体的检测技术,构建更敏感有效的监测预警网络。同时,提升医务人员的临床救治水平和服务能力,以应对突发的医疗需求激增情况。此外,还需要提高新疫苗的研发技术和生产能力,以便在“X疾病”爆发后快速建立人群的免疫屏障。
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