研究发现，婴儿肠道微生物组影响大脑发育

肠道微生物群，这一由数百种细菌、真菌、病毒和其他微生物组成的集合在健康人中处于平衡状态。然而对于早产儿来说，他们的免疫系统和微生物组还没有能够完全发育，很可能发生转变。这些转变可能导致对大脑的负面影响。

在一项小型的探索性研究中，婴儿肠道中某些类型微生物的水平被证明与早期认知发展测试中的表现有关。加拿大英属哥伦比亚大学的塞巴斯蒂安·亨特和他的同事在2023年8月9日的开放获取期刊《公共科学图书馆·综合》上发表了这些发现。

越来越多的证据表明，自然存在于人类肠道中的多种微生物群落(微生物组)与人类健康(包括大脑健康)有多种联系。几项针对动物和人类的研究暗示了微生物组与早期大脑发育之间的联系，但很少有人研究婴儿微生物组的差异如何与他们新兴认知能力的差异联系起来。

为了加深对这些潜在联系的理解，亨特和他的同事分析了56名4到6个月大的婴儿的数据。每个婴儿都完成了三种不同认知能力评估中的至少一种，研究人员使用粪便样本评估了他们的肠道微生物群。

他们发现，在被称为“点与凝视”的社会注意力测试中取得成功的婴儿——该测试衡量的是与另一个人共同关注一个物体的能力——往往具有较高数量的放线菌门、双歧杆菌属和蛋菌属微生物，而较低数量的厚壁菌门、亨盖特菌属和链状球菌属微生物。

与此同时，对婴儿听到稳定的节拍时大脑活动的脑电图测量显示，与更好的节奏处理有关的某些活动模式与某些微生物类型的水平或高或低有关，以及与先前研究中与大脑和脊髓发育有关的微生物的某些代谢化学反应水平有关。

婴儿在听到向前和向后的人类语言录音时，大脑中的血液流量测量结果与微生物组之间没有联系。

总的来说，这些发现与微生物组可能影响早期认知发展的观点是一致的，但需要更多的研究来证实和澄清这一作用。

作者补充说:“在我们的小型试点研究中，我们观察到婴儿早期微生物群和大脑功能之间有趣的联系。进一步的复制和研究对于理解微生物群在早期认知发展中的作用可能会有成果。”

文章标题

Babies, bugs and brains: How the early microbiome associates with infant brain and behavior development